Бронхиальная астма (греч. asthma) – это хроническое воспалительное заболевание дыхательных путей, также называемое одышкой. По оценкам, более 300 миллионов человек в мире страдают от астмы (в России – до 4 миллионов), и число случаев заболевания растет с каждым годом. Заболевание может иметь различное течение и проявляться по-разному, но три характерных симптома присутствуют всегда:
- воспаление слизистой оболочки бронхов;
- бронхиальная обструкция, которая разрешается спонтанно или с помощью лекарств;
- иперреактивность бронхов вследствие воздействия внешних факторов.
У большинства пациентов астма имеет аллергическое происхождение и возникает вместе с другими атопическими заболеваниями. Астму лечит пульмонолог, а также аллерголог, если она связана с аллергической реакцией.
Бронхиальная астма подразделяется, в частности, в зависимости от факторов, усугубляющих симптомы заболевания. В подавляющем большинстве случаев астма имеет атопическую природу, поэтому беспокоящие симптомы обостряются при контакте с аллергеном. Этот тип астмы развивается уже в детстве, но протекает относительно мягко. Неатопическая астма, которая развивается у взрослых, встречается реже.
Симптомы
Типичные симптомы астмы включают:
- Кашель – это преобладающий симптом астмы, особенно у детей. Напряженный, сухой кашель возникает преимущественно ночью и после интенсивной физической нагрузки. Нередко при приступе кашля образуется мокрота, которую трудно отхаркивать;
- Одышка – возникает утром или вечером и может быть разной интенсивности;
- Хрипы – если присутствуют, это признак того, что дыхательные пути сужены. Обычно сопровождается кашлем и одышкой;
- Плохая способность к физической нагрузке – затрудненное дыхание после небольшой нагрузки может быть первым симптомом астмы.
В дополнение к этим симптомам пациенты могут испытывать чувство беспокойства, сонливость и раздражительность, которые связаны с ночными приступами астмы. Кроме того, у людей с аллергической астмой также наблюдаются характерные для этого заболевания симптомы, такие как аллергический конъюнктивит и аллергический ринит.
Причины заболевания
Пульмонологи не могут точно определить единую причину развития заболевания. Однако они придерживаются мнения, что бронхиальная астма может быть результатом нескольких перекрывающихся факторов. Одной из основных проблем может быть влияние окружающей среды, то есть плохое качество воздуха, загрязнение воздуха, контакт с сигаретным дымом или летучими органическими соединениями, а также аллергенами. Эти факторы могут способствовать развитию заболевания, а также усугублять его симптомы. Некоторые специалисты также говорят о так называемой гигиенической гипотезе, которая находится в некоторой оппозиции к вопросу о влиянии факторов окружающей среды. Эта гипотеза предполагает, что рост заболеваемости бронхиальной астмой может быть связан с ограничением контакта организма с вирусами и инфекциями в детстве. Некоторая генетическая предрасположенность также имеет значение. Если родители больны астмой, существует высокая вероятность того, что у детей также разовьется это заболевание.
